Leggendo Fitzgerald: Tenera è la notte

Titolo: Tenera è la notte

Autore: Francis Scott Fitzgerald

Curatore: Fernanda Pivano 

Editore: Einaudi

Collana: Einaudi tascabili. Scrittori

Data di Pubblicazione: Settembre 2005

Pagine: XVIII-384

"A volte è più difficile privarsi di un dolore che di un piacere."

“Il guaio è che quando si è sobri non si ha voglia di veder nessuno, e quando si è sbronzi nessuno ha voglia di vedere noi.”

Tenera è la notte è il grande romanzo che lo scrittore americano Francis Scott Fitzgerald diede alle stampe nel '34 a New York, dopo nove anni di tentativi, retromarce, pentimenti, entusiasmi, tragedie personali trasformate in narrazione.Anche se inizialmente non venne accolto con molto entusiasmo dalla critica e dal pubblico, Tenera è la notte è stato da molti critici considerato il più importante, intimo e personale romanzo di Fitzgerald, se non il più sofferto e il più rappresentativo. 

La storia, che si svolge negli anni Venti, e precisamente tra il 1924 e il 1929, ruota intorno all’amore infelice del protagonista, Dick Diver, un giovane e talentuoso psichiatra, per una una sua ex paziente ricchissima, Nicole Warren, che un incestuoso rapporto col padre ha reso appunto fragile e schizofrenica. Le cose arrivano fino al punti che il lavoro di Dick, ma anche la stessa sua vita, diventano del tutto condizionati dalla malattia della moglie e dalla sua ricchezza, che sembrano legarlo a lei indissolubilmente, tanto da rifiutare inizialmente anche l'amore per Rosemary Hoyot, una bella attrice americana. Circondato dal lusso e da ricchi amici americani, Dick inizia ad esagerare con i bicchieri di Gin, finché è costretto ad abbandonare la gestione della clinica che negli anni aveva costruito, mentre, al contrario, Nicole sembra riemergere dall'abisso della sua malattia, grazie anche al ritorno di Tommy Barban, un mercenario francese da sempre innamorato di lei. Il finale è indiscutibilmente amaro.

Ma Tenera è la notte è anche un intreccio di avvenimenti reali ed esperienze personali dell'autore: partendo dai luoghi in cui il romanzo è ambientato, che riflettono i lunghi viaggi avanti e indietro tra Europa e America, tra Parigi e Svizzera, tra Costa Azzurra e Roma, fino ad arrivare agli stessi personaggi, mai consapevoli della propria miseria e della piccola e misera condotta delle loro esistenze.
Se il personaggio di Rosemary Hoyot è ispirato all'attrice cinematorafica Lois Moran che lo scrittore conobbe a Hollywood nel 1927, Nicole Warren, la moglie di Dick, è in realtà l’alterego di Zelda, la compagna infelice dell’autore che in quegli anni venne ricoverata più volte in seguito a reiterate crisi schizofreniche. Dick Diver è invece il ritratto di Francis Scott Fitzgerald, con i suoi fallimenti e il ritiro totale, che lo porterà a far perdere le tracce di se stesso e a scomparire nel nulla.

Anche nelle esperienze raccontate affiora un lato chiaramente autobiografico: la crisi economica del 1929 e la conseguente crisi familiare che Scott dovette affrontare immerso in un cristallino fiume di gin, l’abuso sempre più frequente dell’alcool, l'esaurimento psicologico. Tenera è la notte ci dà infatti un quadro acuto e spregiudicato, a volte al limite del grottesco, di quella società elegante americana che invase l'Europa nel decennio successivo alla prima guerra mondiale, conosciuto come "l'epoca del jazz", nonché del contrasto etico-sociale degli anni '30 dovuto a un mondo corrotto dal denaro e avido di se stesso, fatto di piccoli burattini che si prostituiscono moralmente, facendosi sedurre e inghiottire dal potere economico.

In definitiva, alcuni capitoli e l'andamento discorsivo e serrato, quasi senza dialogo, possono annoiare, o addirittura infastidire il lettore ma l’analisi introspettiva di ogni personaggio eleva il romanzo a capolavoro, mettendo in luce i mostri della mente e ci regala ritratti, che a distanza di anni non smettono di appartenerci.